Un laborator al guvernului american a creat calculatorul cel mai puternic din lume care, în câţiva ani, va permite simularea exploziei unei bombe atomice. ASCI White, construit de International Bisiness Machine Corp. (IBM), a costat 110 milioane de dolari, are mărimea a două terenuri de baschet, cântăreşte 106 tone, necesită un sistem de răcire echivalent cu climatizarea a 765 de case şi poate calcula într-o secundă ceea ce i-ar lua unui calculator clasic 10.000.000 de ani, după declaraţiile celor de la IBM. Compus din 512 servere IBM RS 6000 montate în reţea şi dotate fiecare cu câte 16 procesoare, calculatorul este construit pe baza unei versiuni ameliorate a sistemului de exploatare AIX. Sistemul va fi folosit de Lawrence Livermore National Laboratory, pentru a simula exploziile nucleare. Pentru a ne face o idee despre cum funcţionează, o singură experienţă matematică îi va lua lui ASCI White 30 de zile, în timp de CRAY, un alt supercalculator construit în 1995, ar fi avut nevoie de 60.000 de zile pentru a face acelaşi lucru!

În urma Tratatului de interzicere completă a testelor nucleare, adoptat în 1996, guvernul american a avut ideea de a dezvolta un sistem care ar permite eliminarea "oficială" a testelor nucleare fără a compromite cercetarea.

Supercalculatorul cel mai puternic de pe planetă va fi folosit pentru

simularea în 3D a testelor nucleare americane

Ultimul test nuclear american subteran a fost făcut acum zece ani şi există din ce în ce mai puţini oameni de ştiinţă care se ocupă de conceperea şi testarea acestor arme. Calculatoarele vor trebui deci, să preia din mers această sarcină dificilă. Planul pe zece ani al ASCI (Accelerated Strategic Computing Initiative), lansat acum cinci ani, are drept scop construirea unui supercalculator capabil să simuleze o explozie nucleară până în 2005, având o capacitate de 100.000 de miliarde de operaţii pe secundă, faţă de 12.300 de miliarde de operaţii pe secundă, capaciatea pe care o are în prezent ASCI White.

Compaq Computer Corp. lucrează la un proiect intermediar care, în următorii doi ani, va duce la crearea unei maşini capabile să efectueze 30.000 de miliarde de operaţii pe secundă